Windows 3ra etapa

Windows finales del 98'

25 de junio (1998) Microsoft lanza al mercado Windows 98

El 25 de junio de 1998, Microsoft lanza al mercado Windows 98, el sucesor de Windows 95. Windows 98 es un sistema operativo híbrido entre 16 y 32 bits que incorpora una serie de mejoras, tales como soporte mejorado para FAT32 y USB.

 Windows 98 fue presentado el 20 de abril de 1998 en el COMDEX Primavera '98 que se llevó a cabo en el McCormick Place de Chicago, Bill Gates hizo una demostración pública de Windows 98. 

En la primera versión del Windows 98 se mantiene el IE 4.0 como parte integrante de la interfaz del explorador de Windows (Active Desktop). 

Daniel Chan en Australia es reconocida como el comprador oficial de la primera copia de Windows 98 y recibe un paquete autografiado personalmente por  William Henry Gates III, presidente de Microsoft.

El 05 de mayo de 1999 Microsoft lanza al mercado Windows 98 Second Edition, cuya característica más notable era la capacidad de compartir entre varios equipos una conexión a Internet a través de una sola línea telefónica. El sucesor de Windows 98 es Windows Me. 

Curiosidad: 

En plena presentación de Bill Gates, su asistente, Chris Capossela, bloquea el sistema operativo al conectar un escaner a la computadora en un intento de demostrar el apoyo al sistema Plug and Play. Como respuesta Gates dice sobre el incidente en broma: "Debe ser por eso que no estamos enviando Windows 98 todavía”.

27 de octubre (1998) Microsoft anuncia Windows 2000 y suspende Windows NT 5.0

El 27 de octubre de 1998, Microsoft anuncia Windows 2000, su nombre hace referencia a su fecha de lanzamiento prevista. 

Windows 2000 es una continuación de la familia de Microsoft Windows NT de sistemas operativos, viene en sustitución de Windows NT 4.0. 

En principio, este sistema operativo no fue denominado Windows 2000  sino Windows NT 5.0 y así se llamó en la beta 1 lanzado en septiembre de 1997 y en la beta 2 lanzada en de agosto de 1998.

El Windows NT 5.0 Beta 2 presenta una nueva pantalla 'mini' de arranque, y se elimina el "espacio oscuro" tema en el logo. 

Para el lanzamiento de la Beta 3, es que Microsoft decide cambiar el nombre y en lugar de lanzar Windows NT 5.0 Beta 3 lanza Windows 2000.

Windows 2000 fue pensado para reemplazar tanto a Windows 98 y Windows NT 4.0, sin embargo, eso cambió más tarde. 

Microsoft optó por lanzar una versión actualizada de Windows 98 llamada Windows 98 Second Edition la cual fue lanzado en 1999 y Windows ME fue lanzado a finales de 2000. 

El 12 de febrero de 2004, parte del código de Windows 2000 y Windows NT 4.0 fueron tomados ilegalmente en Internet. El origen de la fuga se mantiene reservado.  

Microsoft emitió la siguiente declaración: "Código fuente de Microsoft esta registrado y protegido como secreto comercial. Como tal, es ilegal ponerlo a disposición de otros, descargarlo o usarlo".

14 de septiembre (2000) Microsoft lanza Windows “Me”, el cuarto peor producto IT de la historia

El 14 de septiembre de 2000, Microsoft, lanza Windows Millennium Edition o Windows ME,  fue el último sistema operativo lanzado de la serie de Windows 9x.

Windows ME fue el sucesor de Windows 98 SE y fue dirigido específicamente a usuarios de PC . 

Windows ME incluye Internet Explorer 5.5, Windows Media Player 7 y el nuevo software Windows Movie Maker, que proporciona edición básica de video diseñada para ser de fácil por el usuario doméstico. 

Microsoft actualizó la interfaz gráfica de usuario (GUI), funciones de shell y el Explorador de Windows en Windows ME con algunas de las características que que por primera vez incluyó en Windows 2000, que fue lanzado siete meses antes, el 17 de febrero de 2000 como un sistema operativo orientado a la empresa. 

Uno de los cambios menos aceptados por los usuarios en Windows ME fue el acceso restringido al modo real MS -DOS a fin de reducir el tiempo de arranque del sistema. 

Esto trajo como consecuencia que las aplicaciones que necesitan ser ejecutados en modo real DOS para funcionar, como utilidades de disco anteriores , dejasen de funcionar en Windows ME.

Windows ME fue criticado por tener muchos errores, ser lento e inestable y en comparación con otras versiones de Windows, Windows ME tuvo una corta vida útil de poco más de un año.

La vida de Windows Me, fue tan corta que Microsoft nunca lanzó Service Pack para esta versión. 

Junto con Windows 2000 de la familia NT, Windows ME fue la última versión de Windows que carecía de la activación del producto. 

Windows Me y Windows 2000, fueron sucedidos por Windows XP (basado en tecnología NT) el cual fue lanzado el 25 de octubre de 2001. El soporte para Windows ME terminó el 11 de julio 2006.

Windows ME apareció en un artículo de la PC World Top 25 sobre los 25 peores productos tecnológicos, en el cuarto puesto. Las razones fueron, debido a la presencia de varios durante su instalación, a la hora de ejecutarlo y a la hora de hacerlo funcionar con otro hardware o software, que conseguían incluso que dejara de funcionar.

25 de octubre (2001) Microsoft lanza Windows XP, una de las versiones de Windows más exitosas

El 25 de octubre de 2001, Microsoft lanza Windows XP, su sistema operativo para ordenadores personales, incluidos ordenadores de escritorio de hogar y de negocios, ordenadores portátiles y centros de medios. 

Windows XP es junto a Windows 95 las dos versiones más exitosas del Sistema operativo Windows.

El nombre "XP " es la abreviatura de "eXPeriencia" destacando la experiencia mejorada del  usuario.

Windows XP, el sucesor de Windows 2000 y Windows ME, fue el primer sistema operativo orientado al consumidor producido por Microsoft para ser construido en el núcleo de Windows NT. 

Para enero de 2006, Windows XP contaba con una base instalada de más de 400 millones de copias.

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 Fue sucedido por Windows Vista en enero de 2007. OEM directo y las ventas al por menor de Windows XP cesaron el 30 de junio de 2008. 

Microsoft siguió vendiendo Windows XP a través de sus programas integradores de sistemas (OEMs más pequeñas que venden computadoras ensambladas ) hasta el 31 de enero de 2009.

El 10 de abril de 2012, Microsoft confirmó que el soporte extendido para Windows XP y Office 2003 termina el 08 de abril de 2014 y sugirió que los administradores comiencen a migrar a un sistema operativo más reciente. 

Las versiones NT de Windows, que se programan en C y C++ son conocidos por su mayor estabilidad y eficiencia en las versiones 9x de Microsoft Windows.  

De acuerdo con datos de análisis web generados por Net Applications , Windows XP es el sistema operativo más utilizado hasta agosto de 2012 , cuando Windows 7 lo superó.